LA PONDEROSA

EL VIRGINIANO ( 1962 -1971 )

El virginiano es una de los primeros westerns televisivos cuya duración era de 90 minutos y estaba rodada en color . Tras el avalancha de series de televisión basadas en el viejo oeste, la cadena NBC decido lanzar una nueva serie, basada en la novela de Owen Wister, El Virginiano, que trataba sobre los amores entre una maestra y un vaquero. Los guionistas decidieron suprimir la historia de amor, centrándose en las aventuras de un misterioso vaquero ( nunca se sabe su verdadero nombre ) al que todos le llaman El Virginiano, interpretado por James Drury, que trabaja en el rancho Shiloh como capataz, cuyo dueño era el Juez Henry Garth ( Lee J. Cobb ) Su duración fue de 9 temporadas, con un total de 249 episodios, manteniéndose en antena desde 1962 hasta 1971.

La serie, situada en el poblado de Medicine Bow, en Wyoming, también contaba con la presencia de Betsy Garth ( Roberta Shore ) hija del juez; Steve Hill ( Gary Clarke ) y Trampas, interpretado por el actor Doug McClure, que consiguió convertirse en el personaje más popular ( y querido por el publico ) de la serie. El tema principal del Virginiano, tiene por nombre Lonesome Tree (árbol solitario) y fue escrito por Percy Faith . En la ultima temporada , la serie paso a a ser titulada El Virginiano: Los hombres de Shiloh, con un tema principal compuesto por Ennio Morricone.

En la temporada 5, los dueños del rancho cambiaron, sustituyendo a la familia Gath, por los hermanos Grainger, interpretados por John McIntire ( Christopher Hale en la serie Caravana al Oeste ) , y el veterano Charles Bickford. Los Grainger mantuvieron el rancho unos cuatro años más, hasta que en la temporada nueve lo adquirió el Coronel Alan MacKenzie , al que dio vida el siempre excelente Stewart Granger. En la ultima temporada, los productores decidieron darle un cambio radical a la serie, centrándola más en los primeros años del siglo XX, pero no consiguieron el favor del publico, cancelando al terminar los 24 episodios que se habían rodado de dicha temporada.

Algunos de los primeros fueron dirigidos por Leo Penn ( Padre de Sean y Chris Penn ), Jeannot Szwarc ( Supergirl, Tiburon 2, En algún lugar del tiempo )o Robert ( Dulce Noviembre, Cualquier Miercoles, Jugadores de ventaja )
Entre los actores que podemos encontrarnos en la serie, destacan estrellas televisivas como Lee Majors ( Roy Tate durante la temporada 9 ), William Smith ( Falconetti en hombre rico-hombre pobre ), Ricardo Montalban ( La isla de la fantasia ) , Leonard Nimoy ( Spock en Star Trek ), William Shatner ( Capitan Kirk en Star Trek, T.J.Hooker ) , Anthony Franciosa ( Matt Helm ), o Yvonne De Carlo ( La Familia Monster ). También intervinieron actores consagrados como Vera Miles , John Saxon, James Withmore, Leslie Nielsen, Jack Warden, E.G. Marshall, Joseph Cotten, Lee Marvin, George C. Scott, Charles Bronson o el imprescindible Ben Johnson. Sin olvidarnos a nuevas estrellas en edad de crecimiento como Robert Redford, Kurt Rusell o Harrison Ford.
Aunque siempre sera recordada como una de las mejores series del oeste de la historia, el cambio de estilo no favorecido en nada a su continuidad. Aun así, logro que el western cabalgara por las televisiones varios años más , apareciendo tras ella nombres como El Gran Valle ( 1965 ) , El gran Chaparral ( 1967 ),
o Centennial ( 1978 ).

TEMA PRINCIPAL DE LA SERIE

WANTED: VIVO O MUERTO

BLACK BART

Uno de los forajidos más temidos del viejo oeste, pero menos recordado por las generaciones posteriores es Charles Earl Bolles, tambien C.E. Bolton, Charles Bowles, aunque era conocido por todos como Black Bart. No solo se hizo popular por su numerosos delitos, sino por su estilo y sofisticancion, ademas de ser el unico forajido que dejaba escrita una poesia, en cada uno de sus golpes.

Se supone que Charles E. Bolles nacio en 1829 en algun lugar de inglarerra, pero a la edad de 2 años sus padres emigraron a Nueva York, donde compraron un granja. En 1849 fue uno de los responsables de la fiebre del oro de California, trabajando de minero junto a un primo suyo, uniendose su propio hermano, tres años despues. En 1854 se caso con Mary Elizabeth Johnson, traslandando su hogar a Decatur, Illinois.

Entonces empezo la guerra civil y Bolles se alisto al ejercito , concretamente en la compañia B, 116 Regimiento de Illinoi, el 13 de agosto de 1862. Se distinguio como un excelente soldado, consiguiendo licenciarse el 7 de junio de 1865, con el grado de teniente.

Al terminar la guerra, vivio una vida bastante tranquila, ocupandose de su granja y de su esposa, pero este tipo de vida no era lo que realmente le gustaba, asi que en 1867 se marcho solo hacia Idaho, donde trabajo para la Wells Fargo. En 1871 tubo un seria enfrentamiento con sus jefes al no cumplir ciertos acuerdos que estaban pactados, lo que le llevo a asaltar varias diligencias. Tras realizar varias asaltos, a Bolles le impacto una serie de historietas sobre un forajido enmascarado que robaba diligencias, llamado Black Bart, y decidio el adoptar su identidad.

Black Bart se convirtio en uno de los bandidos más temidos desde el norte de California hasta el sur de Oregon. Ademas de por sus delitos, tambien fue conocido por sus poesias, dejando una de ellas en cada lugar que asaltaba

He aquí yo me pongo a soñar
Esperarando lo que nos traera el nuevo dia
Tal vez el éxito, tal vez la derrota,
Y eterno dolor.

Pero sus dias al otro lado de la ley, ya estaban tocando a su fin. En 1883, asaltando una diligencia en Funk Hill, Black Burt se disparo en un brazo, lo que le obligo a marcharse rapidamente, dejando varios objetos personales como un par de anteojos y un pañuelo.

El detective de la agencia Pinkerton James B. Hume, analizo dichos objetos, y investigando en varios lugares, logro atraparlo. Aunque en un principio Bolles nego el ser la persona a la que buscaban, los policias encontraron una biblia, regalo de su esposa, en la que estaba escrito su nombre.
La Wells Fargo solo pudo presentar cargos del ultimo robo, siendo condenado a 6 años de carcel en la prision de San Quintin de los que solo cumplio 4 por buena conducta.

Una vez libre, desaparecio sin dejar rastro y nunca más se volvio a saber nada de el. Hay rumores que apuntan se marcho a Nueva York, otros dice que ha Nevada con la intencion de hacer fortuno.
En 1888 un forajido enmascarado atraco una diligencia de la Wells Fargo, dejando un poema. Tras ser examinado por el agente Hume, comparandola con las escritas por Black Bart, dictamino que el atraco era obra de un imitador.

En 1948 la universal produjo un western de serie B sobre las aventuras de tan peculiar forajido, que tendria por titulo Black Bart. El film, muy alejado de la realidad contaba las anadanzas de tres bandidos cansados de nadar contra corriente. Uno de ellos se establece en California, haciendose pasar por un ciudadono honesto, robando trenes y diligencias bajo el nombre de Black Bart. La pelicula estaba dirigida por el veterano George Sherman y tenia como protagonistas a Dan Duryea y Ivonne De Carlo, dos nombre miticos en el western de serie B. Aunque tubo una bastante éxito, es una más de esas biografias ficticias donde lo unico veridico es el nombre del personaje principal.

Triste final para uno de los forajidos más emblematicos del viejo Oeste.

DEL OESTE A LA VIÑETA

EL COYOTE


En 1851, cuando California fue incorporada a los Estados Unidos, los Yanquis abusan de su poder, eliminando los derechos de los Californianos. Es el momento en el que aparece un jinete enmascarado conocido como El Coyote, con la intención de ayudar a aquellos que son explotados por los americanos. Excelente jinete y tirador, tras la mascara se oculta César de Echagüe, hijo de un rico hacendado de la zona, que regresó hace poco de tierra españolas. Con una actitud sumisa y cobarde, Cesar se gana la confianza de los opresores, mientras es despreciado por su propia gente.

El Coyote es obra del novelista Jose Mallorqui, inspirado en el popular héroe El Zorro. Las aventuras del Coyote estas ambientadas en la época en que se descubrió oro en California, donde viajaron tipos de todas clases para conseguir el preciado objetivo. El Coyote deberá enfrentarse a militares codiciosos, políticos corruptos o terribles pistoleros. Para ello contara con la inestimable ayuda de su viejo mayordomo Julian y de la hija de este Guadalupe, enamorada en secreto de su joven amo.
Para no ser descubierto César debe aparentar ser un tipo débil y cobarde, ganándose la antipatía de su padre Don César de Echagüe ( el lema de su familia es “ De valor siempre hizo alarde la casa de los Echagüe ”) y de su prometida Leonor de Acevedo, que sueña con las hazañas del Coyote. Todo cambia cuando descubre su verdadera identidad, apoyándole en todo momento. Desgraciadamente, Leonor muere al dar a luz a su único hijo, César. Con el tiempo, el joven muchacho seguiría la dinastía familiar convirtiéndose en el justiciero llamado El Cuervo. Mientras su padre se casaría con Guadalupe, continuando sus andanzas en favor de los más desfavorecidos, tras la mascara de El Coyote.

La primera aventura de El Coyote se publico en 1943, incluida en la colección Aventuras del Oeste de la Editorial Molino, bajo el seudónimo de Carter Mulford. Aunque la novela tuvo mucha aceptación, los editores no quisieron editar más aventuras del personaje, marchando a la Editorial Cliper para la que escribió cerca de 200 títulos.
En 1947, la misma editorial saco al mercado, una colección de cómics, con dibujos del ilustrador Francisco Batet y guiones del propio Mallorqui, cuya duración fue de 189 números. En 1983, la Ediciones Forum edito una nueva colección de cómics, en esta ocasión bajo la pluma de Salvador Faba, aunque solamente se publicaron 24 episodios.

El Coyote también tubo varias adaptaciones cinematográficas, todas ellas muy desafortunadas, por debajo del éxito que había obtenido el personaje tanto en novela como en historietas gráficas.

- El Coyote ( 1955 ) y La Justicia del Coyote ( 1956 ) ambas de Joaquin Luis Romero Marchent con guion de Jesús Franco y protagonizadas por Abel Salazar. Sin comentarios.
- El Vengador de California ( 1963 ) de Mario Caiano con guion de Jose Mallorqui y protagonizada por Fernando Casanovas. Sobra el duelo final a capa y espada.
- La Vuelta del Coyote ( 1998 ) de Mario Camus, guion de Jose Mallorqui jr., con Jose Coronado como protagonista. Por querer ser tan fiel a la obra, consiguió aburrir al publico.

El Coyote continuo teniendo el favor de su publico, reeditando sus aventuras en los 60 , por la Editorial Marfil, en los 70 por la editoriales Bruguera y Favencia, en los 80 por Ediciones Forum, y en el 2003 por Planeta-DeAgostini. Esperamos que también editen sus aventuras gráficas, demostrando que para todos, El Coyote cabalga de nuevo.

EL MAS RAPIDO DEL MES

TRINIDAD


En 1970, cuando los westerns europeos ya estaban dando muestra de fatiga, apareció un singular personaje, rápido en el revolver, pero prefería utilizar sus puños que apretar el gatillo; excelente jinete, aunque viajaba mejor acostado en una amaca que sentado en una dura silla de montar; apuesto y audaz, pero desaliñado y con los mismos modales de un asno. Su nombre ... Trinidad.

Trinidad es una creación del cineasta E.B.Clucher ( Enzo Barboni ), prestigioso director de fotografiá, que debuto en la dirección con el film Ciak Mull ( 1969 ) típico spaghetti western, del que no quedo muy satisfecho. A Barboni no le gustaban que los westerns estuvieran llenos de sangre, violaciones, venganzas, tipos rudos y desagradables; en definitiva, nada de violencia por que si. Y así, dispuesto a dar la vuelta al genero, empezó a pensar en su nueva obra. Le llamaban Trinidad (1970).

Trinidad es el hijo de una prostituta y de un pícaro ladrón que se caso con ella ( nunca se desvela la identidad de su padre biológico ) que siempre ha vivido deprisa y sin ninguna preocupación. Es conocido en todo el oeste como “ la mano derecha del diablo ”, pero nunca dispara a cambio de la paga. También es recordado por su falta de higiene ( “ tres pastillas de jabón hicieron falta para saber de que color tenia su piel “) y su voraz apetito ( al principio del film es capaz de comerse una cazuela de judías ) . Podríamos definirlo como un Don Quijote en el oeste, ya que siempre ayuda a los mas necesitados, aunque alguna vez intenta garantizarse un beneficio ( una cosa es ser bueno y otra cosa ... )

Este Quijote, tiene también a su peculiar Sancho Panza , en la piel de su hermano , una especie de mastodonte llamado el niño ( Bambino en la versión italiana ), hábil con el revolver ( él es “ la mano izquierda del diablo “ ) y también dando mandobles a diestro y siniestro.Los intereses del niño, a diferencia de Trinidad, son más bien propios, o lo que es lo mismo, solo actuá en negocios en el que puede salir muy beneficiado, lucrativamente hablando. Ese es el punto principal de la discordia entre los dos hermanos, ya que finalmente Trinidad siempre ejerce de buen samaritano mientras que el niño tiene que ser testigo de como los demás se quedan con el fruto de su esfuerzo.

E.B.Clucher eligió como protagonistas al dúo formado por Terence Hill ( Mario Giroti ) y Bud Spencer ( Carlo Pedersoli ), por la excelente química que había entre ambos en los filmes de Giuseppe Colizzi, Tu perdonas, yo no ( 1967), Los 4 Truhanes ( 1968 ), y La colina de las botas ( 1969 ). La primera aventura de Trinidad ( Hill ) trataba sobre la llegada del personaje a un pueblo dominado por el Mayor Harriman, cuyo Sheriff es su propio hermano, El Niño ( Spencer ). El Sheriff no actuá en contra del Mayor, por dos motivos: no es el autentico Sheriff y ademas prepara con su hombres un plan infalible para hacerse con una mandada de caballos. No hace falta decir que Trinidad desbarata los planes de ambos.

El film tubo un éxito increíble, por lo que el realizador volvió a poner en escena a esta peculiar pareja de héroes en rumbo de una nueva aventura, Le seguían llamando trinidad ( 1971 ) muy similar a la anterior, pero mucho más divertida. Barboni ha encontrado la formula, escribiendo un guion muy fresco, con diálogos de gran calidad, divertidos pero sin caer en lo chabacano.

En ese momento nuestro salvaje oeste se lleno de pistoleros con un corte muy similar al de nuestro héroe, naciendo un nuevo subgénero. El Fagioli ( judías en italiano ) Western . Algunos títulos emblemáticos que podemos destacar, con una evidente referencia a Trinidad, son los siguientes:

- Allegri Becchini ... Arriva Trinita ( 1971 ) de Ferdinando Merighi, con Gordon Mitchell
- Los Fabulosos de Trinidad (1972) y Ninguno de los tres se llamaba Trinidad ( 1974 ) , ambas de Ignacio F. Iquino, con Chris Huerta, Tito Garcia y Ricardo Palacios.
- Le llamaban Amen ( 1972 ) y Le continuaban llamado Amen ( 1973), ambas de Alfio Caltabiano, con Luc Merenda y Sydne Rome.
- A dios rogando ... y con los puños dando ( 1972 ) de Fulvio Lucisano con Luc Merenda y Alf Thunder ( Alfio Caltabiano )
- Les llamaban Calamidad ( 1972 ) de Alfonso Balcazar con Michael Forest y Fred Harrison
- Cuidado Trinidad, llega El Dorado ( 1972 ) de Diego Spataro con Stan Cooper ( Stelvio Rosi ) y Graig Hill.
- Carambola (1974) y Les llamaban los hermanos de Trinidad ( 1975) , ambas de Ferdinando Baldi, com Michael Coby ( Ricardo Cantafora ) y Paul Smith.
- Tedeum ( 1976 ) de Enzo G. Castellani con Jack Palance y Timothy Brent ( Giarncarlo Petre )



Es muy curioso, pero tras el éxito conseguido, ni Barboni, ni el dúo Hill- Spencer, realizaron otra aventura del personaje. Y es que , en ocasiones hay que saber donde esta el limite, y cuando hay que terminar. Trinidad solo volvió al cine en una ocasión más, pero sin la compañía del cascarrabias de su hermano, sino junto al pistolero Sartana, en el film Trinidad y Sartana, dos angelitos ... ( 1972 ) , de Mario Siciliano, donde era interpretado por el actor británico Harry Braid , que no consiguió hacernos olvidar a Terence Hill, sino que le echáramos muchísimo de menos.

En 1998, Barboni, en un ataque de nostalgia , dirigió el film Trinidad y Bambino, tal para cual, un fallido intento de recuperar los fagioli westerns, casi 30 años después. Los alemanes Heath Kizzier y Keith Neubert fueron los nuevos Trinidad y Bambino, respectivamente. Aunque la película intenta con mucha dignidad , el recuperar el éxito de antaño, se queda a mitad del camino. Los tiempos han cambiado, y el publico, mucho más.

Trinidad siempre sera recordado no solo por sus peleas, su facha descuidada y su pasión por las judías ( entres otros platos ) , sino por marcar un antes y un después en la historia del western. Su recorrido no fue demasiado largo. Seguramente, el justo y necesario, y eso es lo que le convirtió en un mito.

EL HOMBRE DE LA ARMONICA

DJANGO ( 1966 )

Mítico Western, co-producido entre Italia y España, bajo la batuta de Sergio Corbucci. Protagonizado por Franco Nero, le acompañan Eduardo Fajardo, José Bodalo y la bellísima Loredana Nusciak. La banda sonora esta a cargo de un gran compositor,Luis Enríquez Bacalov, desconocido para la mayoría del publico, ha prestado su talento como músico en filmes como Yo soy la revolución ¿ quien sabe ? , Sugar Colt, La Muerte de un presidente, o Gran duelo al amanecer.

Escuchemos este precioso tema.