WANTED: VIVO O MUERTO

JOAQUIN MURRIETA
Uno de los bandidos mexicanos más populares , conocido por su lucha contra los poderosos, prestando su ayuda a toda la gente humilde, y así consiguió ganarse el sobrenombre de El Robin Hood de El Dorado

Poco se sabe de sus inicios, ya que cada uno que cuenta sus aventuras, lo hace de un modo distinto. Mas o menos podemos afirmar que Joaquin Murrieta nació en Sonora ( México ) en 1840 y, como muchos otros mexicanos, se traslado a California para trabajar en algún yacimiento de oro, muy abundantes en aquellos tiempos.
Los patronos americanos no se distinguían por tratar correctamente a sus subordinados, por lo que aquellos trabajadores tuvieron que soportar todo tipo de vejaciones. Un día, Joaquin se harto del abuso al que estaban sometidos, abandonando su puesto de trabajo y con la compañía de algunos de sus compañeros se dedicaron a asaltar a los propietarios de las minas. A la banda de Joaquin se les unió un forajido americano conocido por el nombre de Jack Tres dedos, que continuo con él hasta el fin de sus días.

La fama de Murrieta y sus hombres se había extendido por todo el continente americano. Los más desfavorecidos ya tenían a alguien que velaba por ellos, alguien que exigía sus derechos, por lo que la figura de Murrieta fue convertida en la de un revolucionario, un héroe.
Miles de relatos y canciones circulaban sobre sus hazañas. Para los americanos, se había convertido en un problema que debía solucionarse lo antes posible. En 1823 un pelotón de Rangers de Texas, liderados por el capitán Harrison Love consiguieron atrapar y ejecutar a la banda de Murrieta, sin realizar ningún juicio ni nada parecido. Cuenta la leyenda que una vez muerto, su cabeza y la mano de Jack Tres dedos, fue exhibida por todos los pueblos de california. Pero su fama no murió nunca.

El mundo del cine también quiso contar sus aventuras y fue en 1927 cuando la Paramount produjo el film The Gay Defender (1927) bajo la direccion de Gregory La Cava, con Richard Dix dando vida al popular bandido. En los primeros años del cine sonoro, continuaron realizándose distintas adaptaciones sobre nuestro héroe, algunas con ansias de superproducción ( The Robin Hood of El Dorado, 1936, de William A. Wellman ) otras producidas por sus mismos paisanos ( El Ultimo Rebelde ,1956, de Miguel Contreras Torres ) y algunas como simple relleno para cines de barrio ( The Firebrand, 1962, Maury Dexter ).

En 1964, el realizador George Sherman fue el encargado de dirigir una co-produccion entre España y USA, titulada Joaquin Murrieta. Aunque todo el equipo técnico era americano, Sherman le quiso dar un toque más salvaje, mas propio de los westerns a la europea , que tanto éxito estaban teniendo en todo el mundo.
Jeffrey Hunter, muy popular por sus papeles en películas como Centauros del Desierto, El Sargento Negro o La verdadera historia de Jesse James, protagonizo la cinta . Junto a él, el siempre eficaz Arthur Kennedy ( El hombre de Laramie, Encubridora, Nevada Smith ) como un capitán Love que siente cierta simpatía por su enemigo. Destacamos la presencia de actores nacionales como Pedro Osinaga o el ya habitual, Frank Braña.
Aunque el film tubo éxito bastante aceptable, el mundo del cine ya no volvería a ocuparse de la vida de este singular forajido. Solo en algunas tv- movies como The desperate Mission (1969) bajo el rostro de el recientemente fallecido, Ricardo Montalban ( también le dio vida en la serie de televisión Death Valley Days ) o California Gold Rus (1979) donde solo era un personaje secundario.

En 1998, la película La Mascara del Zorro , nos muestra la posibilidad de que Joaquin podía haber tenido un hermano pequeño llamado Alejandro, que para vengar su muerte a manos del Capitán Love, se convertiría en el mítico enmascarado conocido como El Zorro. Alejandro Murrieta estaba interpretado por Antonio Banderas mientras que Victor Rivers era el ultimo actor que daba vida en la pantalla a Joaquin Murrieta ( por ahora)